L’anxiété de séparation est un trouble du comportement, qui toucherait 6 à 14 % des chiens. Elle se traduit par des signaux de détresse (destruction, aboiements, mictions, défections, vomissements, mutilation…), lorsque l’animal est séparé de son maître, auquel il voue un attachement excessif.
D’où provient ce trouble du comportement ?
Plusieurs facteurs de risque, comme un sevrage précoce, des traumatismes antérieurs vécus par le chien, l’abandon par exemple, ou, à l’inverse, un excès d’attention de la part de sa famille, peuvent en être à l’origine.
Comment aider votre chien à faire face ?
Si votre chien souffre d’anxiété de séparation, vous allez devoir l’aider à se détacher progressivement de vous et apprendre à « l’ignorer » :
- Tout d’abord, prenez l’habitude de ne pas toujours répondre à ses sollicitations, lorsque votre chien vous apporte des jouets ou tente d’attirer votre attention.
- Ensuite, habituez-le à rester seul, même lorsque vous êtes là. Chez vous, ne le laissez pas vous suivre partout.
→ Interdisez-lui, par exemple, l’accès à une pièce de votre domicile, évitez de dormir avec lui, ou laissez-le quelques minutes par jour dans une autre pièce éclairée, avec son panier, ses jouets et une gamelle d’eau fraîche. - Vous devrez aussi simuler de faux départs plusieurs fois dans la journée.
→ Pour cela, prenez vos clés, mettez vos chaussures, arpentez les différentes pièces de votre domicile sans accorder d’attention à votre animal, puis retournez vaquer à vos occupations. La durée de vos absences réelles devra quant à elle toujours augmenter progressivement, et être exemptée de tout rituel de départ et de retour. - N’hésitez pas à laisser un fond sonore à faible volume pour combler le silence, ou à investir dans des jouets d’occupation, comme des accessoires garnis de friandises.
- Prévoyez aussi un endroit confortable dans lequel votre chien se sentira en sécurité et pourra se réfugier, comme un panier ou une cage de transport laissée ouverte.
- Enfin, s’il fait des bêtises en votre absence, ne le disputez pas et isolez-le le temps de nettoyer les dégâts occasionnés.
Si le problème persiste malgré vos efforts, consultez votre vétérinaire, ou sollicitez les conseils d’un éducateur ou d’un comportementaliste canin.
